Lees, John (Джон Лис)
Легендарная британская группа Barclay James Harvest с момента основания в 1966 году и на протяжении всей своей истории состояла всего из четырех человек. Бессменным лидером, основным гитаристом и вокалистом коллектива вплоть до распада в 1998 году всегда оставался Джон Лис (John Lees), сольная карьера которого весьма незначительна, но любителям прогрессивного рока, безусловно, интересна.
Джон Лис родился в 1947 году в городе Олдхэм возле Манчестера. Как это часто бывает, музыкального образования юноша не получил, но, по словам его биографов, брал уроки игры на гитаре с четырнадцатилетнего возраста. После окончания начальной школы Джон продолжает учиться в местной школе искусств, где в 1964 году знакомится со Стюартом «Вулли» Вольштенхольмом (Stuart «Woolly» Wolstenholme). Вместе они начали исполнять рок-н-роллы в духе Эдди Кокрэйна (Eddie Cochran). Но это нехитрое занятие пользовалось популярностью только в стенах учебного заведения, поэтому, окончательно разочаровавшись в танцевальной музыке, друзья постепенно образовывают группу Barclay James Harvest.
Будучи одним из лидеров этого уникального по своему мелодизму коллектива, Джон Лис, естественно, был полон различных идей, не дававших ему покоя. До 1972 года Barclay James Harvest успели записать четыре великолепных альбома, прочно вошедших в историю прогрессивного рока. В этом же году Джон пробует свои силы «на стороне» и записывает сольный альбом «A Major Fancy». К сожалению, будучи связанным контрактными обязательствами с фирмой грамзаписи, музыкант выпустил эту пластинку лишь в 1977 году.
Предполагалось, что в музыкальном плане альбом должен быть более гитарным, чем стиль, в котором играли Barclay James Harvest, где не последнюю роль играли клавишные инструменты. Хоть Джон Лис и неплохой гитарист, но, к счастью, сделать альбом с доминирующей гитарой ему не удалось. Для записи сольной работы Джон пригласил достаточно известных в Англии музыкантов, среди которых были участники Pretty Things, 10cc, а также легендарный Род Эрджент (Rod Argent), что несомненно сыграло свою роль. Как и следовало ожидать, альбом получился очень мелодичным, полным романтизма и легкости, и гитары здесь именно столько, сколько нужно. Для тех, кому небезразлично творчество ранних Barclay James Harvest, этот диск послужит украшением музыкальной коллекции.
После выхода этой действительно хорошей пластинки Джон Лис почему-то прекратил экспериментировать с сольными работами и полностью сосредоточился на творчестве Barclay James Harvest. В 1998 году, когда группа прекратила свое существование, музыкант организовывает чисто коммерческий проект под названием Barclay James Harvest Through The Eyes of John Lees (BJH глазами Джона Лиса). В нем, помимо Джона, принимает участие и старый друг Вулли. Не имея достаточного количества новых идей, в 1999 году они выпускают альбом «Nexus» (1999), где исполняют старые композиции в новой интерпретации и несколько свежих треков.
Чуть позже коллектив меняет название на John Lees' Barclay James Harvest. Группа концертирует по Европе и Америке, собирая на свои выступления приличное количество поклонников, настальгирующих по былым временам. Судя по всему, новых альбомов от Джона Лиса не предвидится, поэтому можно с чистой совестью сказать, что все его творчество – это солидное наследие Barclay James Harvest и единственный сольный альбом, выпущенный в уже далеком 1972 году, но и до сегодня не утративший своей свежести.
Состав 1972 года: John Lees – vocals, guitars
Skip Allen – drums and percussion (The Pretty Things)
Wally Waller – bass, electric twelve-string, harmony vocals, percussion, keyboards and arrangement (The Pretty Things)
Gordon Edwards – piano
Rod Argent – organ (The Zombies, Argent)
Graham Preskett – arrangement for choir and strings, electric piano, violin
Eric Stewart – acoustic guitars (10cc)
Kevin Godley – ashtray, beer bottle and fire extinguisher (10cc)
Rex Morrison, tenor sax
Дискография: A Major Fancy, 1972 (released 1977)
Nexus, 1999
Revival Live 1999 - Through the Eyes of John Lees, 2000 (Live)
Legacy, 2007 (Live, CD and DVD)
/kultobozrevatel.ru/
John Lees
Born Oldham, January 13th, 1947. John had no formal musical education, but took up guitar when he was fourteen. Educated at Robin Hill Secondary Modern and Breeze Hill Comprehensive, John went on to study at Oldham School Of Art, where he met Woolly Wolstenholme in 1964. They played together in the Sorcerers, playing Eddie Cochran-style rock and roll, and in The Blues Keepers, before forming Barclay James Harvest in 1967.
He recorded a solo album, A Major Fancy, in 1972, but this was tied up when the band changed record label and was not released until 1977. John’s musical influences include Eric Clapton, Bob Dylan, Joe Walsh and The Eagles. He also enjoys reading, his favourite books being Graham Greene’s A Burnt Out Case, science fiction novels (especially those of Ray Bradbury) and poetry. His hobbies include photography and amateur radio.
John is now working part-time as a Music Technician at a Church of England High School near Oldham, helping a new generation of musicians with GCSE and A Level coursework in Music and Music Technology.
John lives in Saddleworth with his wife Olwen and they have two children, Esther Jane (born 28th July, 1980 and recently married) and John Joseph (who shares his father’s birthday, being born on 13th January, 1986), plus various pets including an African grey parrot called Fritz.
/barclayjamesharvest.com/ 
